Terrasse sur le toit, Anvers

Les éléments essentiels d'une terrasse sur le toit.

La charge sur la toiture. Pour éviter les discussions avec les voisins ou l'association des copropriétaires, on peut opter pour une ossature en acier comme fondation de la terrasse : une construction autoportante en poutrelles et traverses métalliques qui ne prend appui que sur les murs porteurs. Grand avantage : la couverture existante n'est absolument pas chargée. Il faut compter un camion silo de 27 tonnes pour apporter environ 30 cm de substrat sur un toit de 220 m² dont 80 m² seulement sont plantés, soit une charge d'environ 330 kg/m².

À cette réalisation s'ajoutent 7 tonnes de dalles de granit sur 130 m², soit 54 kg/m², plus en moyenne 1,5 personne à 150 kg/m² : la charge totale atteint environ une demi-tonne par m².

Pour le calcul de portance, l'ingénieur tient compte des caractéristiques du béton et des aciers usuels à l'époque de construction. Un bâtiment des années 1950 à 1970 supporte, moyennant quelques contrôles complémentaires, une charge maximale d'environ une tonne par m², hors poids propre de la dalle. Conditions : portées maximales de 3,3 m, épaisseur de béton de 17 cm et section d'armature supérieure à 1490 mm²/m (source : bureau d'études Mertens Werner bvba). En pratique, on parle plutôt d'une charge maximale de 350 à 500 kg/m² pour la plupart des bâtiments. Une toiture accessible ordinaire doit supporter au minimum 250 kg/m². Si la toiture n'a pas été prévue pour être accessible, la capacité peut être faible : un contrôle de stabilité par un ingénieur s'impose alors, ou il faut travailler avec une ossature en acier de sorte que toute la terrasse ne repose que sur les murs porteurs.

Un plan d'architecte précis. Assistés par des architectes de jardin de renom, les végétaux sont choisis de manière à ce qu'il y ait toujours quelque chose en fleur. Chaque plante est sélectionnée selon sa hauteur et sa couleur. L'ombre, le soleil, la facilité d'entretien, la teinte et la vitesse de croissance comptent tout autant.

Le choix des plantes. Sur cette terrasse ont notamment été utilisés : Acer palmatum, Centranthus ruber albus, et en couvre-sol Clematis vitalba, Geranium macrorrhizum et Lavandula. Pour les associations de couleurs, les ouvrages de Piet Oudolf sont une véritable source d'inspiration.

Une préparation parfaite. Monter le matériel et le substrat sur le toit n'est pas simple et demande une organisation et un calage précis.

Au-dessus de la couche d'asphalte, un film PVC est posé jusque contre le relevé de mur. Sur le fond plat vient ensuite un film drainant, qui laisse s'écouler l'eau excédentaire de la terre ou du substrat sous les bordures, puis sous les dalles, jusqu'à la gouttière.

Les dalles de granit sont ensuite posées bien à l'horizontale sur le toit plat, toujours sur des plots réglables, afin de pouvoir les ajuster finement et obtenir un sol parfaitement stable.

Une fois l'ensemble aligné, les bordures peuvent être mises en place. Le substrat est alors pompé jusqu'en haut et refoulé dans les bacs.